Il massaggio sportivo è una forma di lavoro corporeo orientata verso i partecipanti all'attività sportiva. Viene utilizzato principalmente negli sport professionistici, per aiutare a prevenire gli infortuni, per preparare il corpo all'attività, mantenerlo in condizioni ottimali e per aiutare gli atleti a riprendersi da allenamenti e lesioni.
Il massaggio sportivo consiste in una stimolazione dei tessuti per migliorare le prestazioni e agevolare i movimenti intensi dei muscoli. Di solito viene eseguito localmente sul muscolo corrispondente, dove viene effettuato per prevenzione dalle lesioni o per aiutare a ridurre la tensione e l'affaticamento muscolare dovuti allo sport.
Il massaggio sportivo è il risultato di una combinazione delle tecniche di massaggio classico e di tecniche specifiche. Consta di tre forme base:
massaggio pre-evento o pre-gara (di preparazione, riscaldamento);
massaggio post-evento o post-gara (di recupero, rilassamento);
massaggio di mantenimento.
ha effetti generali sia di attivazione muscolare, che di rilassamento globale.
"Massaggio sportivo" è un termine generico per tre diversi tipi di massaggio associati alle prestazioni atletiche. Ogni tipo di massaggio ha i suoi benefici e utilizza tecniche diverse.
Tra i benefici del massaggio sportivo possiamo trovare:
stimolazione il flusso di sangue e sostanze nutritive ai muscoli;
riduzione della tensione muscolare;
allenta i muscoli;
produce una sensazione di prontezza psicologica
aiuta a ridurre il gonfiore causato dai microtraumi;
scioglie i muscoli affaticati e contratti;
aiuta a mantenere la flessibilità;
promuove il flusso sanguigno al muscolo per rimuovere l'acido lattico (nel brevissimo post-evento) e l'accumulo di sostanze di rifiuto
riduce la probabilità di crampi;
riduce i dolori dei due giorni successivi alla performance
aiuta ad accelerare i tempi di recupero dell'atleta.